（中间）继电器的工作原理、结构和接触器基本相同。即利用线圈通电后，与铁芯共同产生电磁吸力，使衔铁吸合，从而导致随衔铁移动的触点动作（常开触点闭合，常闭触点断开）；线圈失电，铁芯失磁，衔铁在反力弹簧的作用下，复位到原位（常开触点断开，常闭触点闭合）。与接触器所不同的是，（中间）继电器没有接触器的主触点和相应的灭弧罩，只有触点（概念同接触器的辅助触点），并且触点的电流一般在零点几安到10A不等，因而（中间）继电器只能进行控制和信号传递。