切换开关有时也称调换开关、转换开关、开断开关等，是专门承担切换负载电流的，也就是说它是在带电的情况下进行切换的。整个切换开关装在一个电木筒油箱内，使之与主油箱内的油隔开，这样切换过程中电弧所产生的污油及铜沫子等可以顺着一根管子流到下端的污油筒内集存，从而避免引起主油箱内的油劣化。